Il y a quelques jours, les employés d’une ferme de reptiles du sud de la France ont eu toute une surprise. Des œufs de crocodiles ont éclos naturellement dans un des espaces extérieurs! Pourquoi c’est surprenant? C’est parce que les œufs de ce reptile ne peuvent éclore sans aide humaine que dans des régions très chaudes, comme l’Afrique. Prépare-toi, on va croquer à pleines dents dans cette histoire! 🐊

Où se déroule cette histoire?

La Ferme aux crocodiles est un parc animalier situé dans le sud-est de la France et qui accueille un grand nombre de visiteurs. Dans ses serres chauffées, on trouve des centaines de reptiles originaires des pays tropicaux: des crocodiles 🐊, des tortues géantes 🐢, d’immenses serpents 🐍, de très gros lézards 🦎… 

Un croco qui vit au chaud

L’habitat naturel du crocodile du Nil est en Afrique, au sud du désert du Sahara et au sud de l’Égypte. Pour bien se développer, ses œufs ont besoin de conditions spéciales: ils doivent rester à une température comprise entre 30 et 32°C pendant trois mois. 

À la Ferme aux crocodiles, des installations ont été conçues pour que les reptiles soient confortables. L’hiver, ils peuvent se réfugier dans une serre chauffée quand il fait trop froid pour eux. 

En général, l’été, les températures sont assez élevées pour eux, même s’il n’y fait jamais aussi chaud qu’en Afrique! Alors, habituellement, quand des crocodiles pondent, des vétérinaires récupèrent les œufs et les placent au chaud dans une couveusejusqu’à ce qu’ils éclosent. 

Mais, cette année, surprise! Des œufs bien cachés dans le sable ont éclos, sans avoir besoin de la chaleur de la couveuse.

La canicule en cause

Est-ce que la France est devenue une savane africaine? Non! Mais, comme partout en Europe, il a fait particulièrement chaud cet été. Il y a eu plusieurs canicules et les températures restaient élevées, même la nuit. Ces conditions sont idéales pour les crocodiles du Nil!

Une conséquence des changements climatiques 

La naissance naturelle de ces bébés crocodiles en France est étonnante, mais aussi très intéressante. Elle montre une des conséquences des changements climatiques: