S’il est élu, le 5 octobre, le chef du Parti conservateur du Québec, Éric Duhaime, exploiterait le gaz de schiste de la province. La cheffe de la Coalition avenir Québec, Christine Fréchette, est ouverte à cette idée, à condition que la majorité des Québécois soient d’accord. 

Pourtant, le Québec a décidé, il y a quelques années, de ne pas toucher à son gaz de schiste. Pourquoi changer d’idée? Prélever ce gaz emprisonné très profondément dans la roche pour produire de l’énergie, c’est une bonne chose ou pas? On va creuser le sujet! 💨

C’est quoi du gaz de schiste?

C’est un gaz naturel (principalement du méthane) qui se forme par la décomposition des végétaux pendant des millions d’années. On le trouve dans des roches, comme le schiste, profondément sous la terre.

Le gaz de schiste est utilisé pour produire de l’énergie, comme on le fait avec le pétrole ou avec le charbon. Il y en a dans presque toutes les provinces et territoires du Canada. Mais il est surtout exploité en Colombie-Britannique et en Alberta, ainsi qu’aux État-Unis et dans d’autres pays à travers le monde. 

Au Québec, il y a eu un gros débat il y a quelques années sur cette question. Fallait-il exploiter cette ressource ou pas? Certaines entreprises étaient pour, les environnementalistes étaient contre, des habitants étaient inquiets, il y a eu des manifestations…. Finalement, le gouvernement du Québec a décidé d’interdire l’exploitation d’hydrocarbures comme le gaz de schiste en 2022.

La proposition d’Éric Duhaime et du Parti conservateur, qui est d’exploiter cette ressource, relance donc un débat qui avait été clos au Québec. Mais pourquoi c’est aussi controversé?

Extraire du gaz de schiste, un défi

Habituellement, le gaz naturel provient de roches poreuses, où le gaz circule facilement. Pour le récupérer, on creuse un puits jusqu’à la couche de roche. Ensuite, le gaz remonte par le puits jusqu’à la surface. Tu peux voir un exemple au point 1 sur l’image.